british blues

Période de transition : même si Jeff beck apparaît sur la pochette de l’album, c’est encore Clapton qui tient la guitare sur des morceaux enregistrés antérieurement. « For Your Love », la chanson, est un gros succès à l’époque.

Rencontre au sommet pour ce « super groupe » : Eric Clapton, Ginger Baker (Cream), Stevie Winwood et Ric Grech (ex-Family) !… Une formation prometteuse à l’existence trop éphémère. Reste cet album, authentique morceau de la légende, qui pointe directement sur la carrière solo de Clapton et celle de Stevie Winwood avec le groupe Traffic.

Led Zeppelin est à l’époque le groupe titanesque par excellence, et ce n’est pas un hasard, ses 6 premiers albums du groupe tutoient la perfection ! Houses of the Holy amorce une diversification et atteste d’un intérêt pour les musiques ethniques, que Robert Plant notamment développera en solo. Les riffs de Jimy Page sont, par ailleurs, toujours aussi cinglants.

L’arrivée du fougueux et imprévisible Jeff Beck va donner un nouvel élan au groupe qui enregistre alors quelques-uns de ses meilleurs titres : « Still I’m Sad », « Shapes of Things », « I’m a Man » ou « Steeled Blues »…

Batteur des albums « A Hard Road » (John Mayall), « Truth » (Jeff Beck), « Chunga’s Revenge », « The Grand Wazoo », « 200 Motels » (Frank Zappa)… Ansley Dunbar se taille l’une des plus fameuses réputations des années 60/70 avec un jeu discret et efficace. Sa discographie personnelle est relativement restreinte. Cet album est à rapprocher des Bluesbreakers ou du Fleetwood Mac des débuts. Il s’en distingue par la belle voix sombre de Victor Brox. Dunbar sera plus tard, et pour un temps, le batteur de Journey, de Jefferson Starship puis de Whitesnake.

Rory Gallagher, né en Irlande, est l’un des meilleurs guitaristes anglais de tous les temps. Il se fait d’abord connaître avec son groupe « Taste ». Pressenti par les Stones pour remplacer Mick Taylor, il entame finalement une carrière solo, servant un blues rock parfois hyper musclé, comme cela apparaît sur cet excellent live.

Premier groupe de l’histoire à afficher une virtuosité instrumentale absolue, le trio Jack Bruce (basse et chant) Ginger Baker (batterie) et Eric Clapton (guitare) est évidemment légendaire. A la fois blues et expérimental, Cream va aussi faire partie des principaux initiateurs de hard rock.

Avec le premier album, « English Rose » constitue le second sommet de la grande période blues de Fleetwood Mac. Peter Green est inconstablement le maître d’oeuvre, ses titres « Black Magic Woman » (repris plus tard par Santana) et « Albatros » sont d’énormes succès et deviennent des standards du groupe.

Simple et discret, à 100 lieues du star système, Gallagher s’occupe de faire de la musique, point ! Disparu prématurément en 95, il laisse, en plus de ses live, des albums studios exemplaires dont « Calling Card », produit par Roger Glover (Deep Purple) est peut-être le sommet… (Il sera aussi suivi des excellents « Photo Finish » et « Top Priority »)

John Mayall, maître anglais du blues, a vu défiler dans son Blues Breakers des musiciens de qualité exceptionnelle, notamment les guitaristes Peter Green, Mick Taylor (avant qu’il ne rejoigne les Rolling Stones) et ici Eric Clapton. Dans une impressionnante discographie, ce disque marquant reste comme son plus gros succès commercial.

Dès ce premier album, Led Zeppelin fait une entrée fracassante dans l’univers du rock. Il faut dire que Jimmy Page n’est pas à proprement parlé un nouveau venu, à 23 ans il est déjà un « vieux loup de studio » et bénéficie de son expérience au sein des Yardbirds où il avait jouté avec son ami Jeff Beck… Un (le ?) disque fondateur du hard rock de toutes les années qui vont suivre.

Après l’énorme « Physical Graffiti », les sept titres de cet album recoivent un accueil mitigé de la part de la critique. Mais si « Presence » est le premier Led Zeppelin à ne pas être considéré à l’unanimité comme un chef-d’oeuvre absolu, il reste un très grand disque, saisissant par ses rythmiques et ses harmonies souvent surprenantes et répétitives, parfois majestueuses… Au final donc, un indispensable comme tous les autres !