Biographie
Les Yardbirds se forment à Londres en 1963 et jouent d’abord un rhythm and blues nerveux, capté en concert sur Five Live Yardbirds (1964) avec à la guitare un Eric Clapton de dix-huit ans. Le virage pop du single « For Your Love » (1965) pousse Clapton, puriste du blues, vers la sortie. Jeff Beck le remplace et emmène le groupe vers ses années les plus inventives, entre fuzz, distorsion et expérimentation.
En 1966, Jimmy Page rejoint Beck pour un bref tandem de guitares avant le départ de ce dernier. Page reste seul aux commandes jusqu’à la fin du groupe en 1968. Il monte alors les New Yardbirds, vite rebaptisés Led Zeppelin. Trois guitaristes majeurs du rock britannique sont ainsi passés par la même formation.
Le saviez-vous ?
Eric Clapton quittera les Yardbirds en 1965, indigné que le groupe enregistre le single pop "For Your Love", trop commercial à son goût. Il sera remplacé par Jeff Beck, lui-même remplacé par Jimmy Page. En trois ans, les Yardbirds ont ainsi "produit" trois des plus grands guitaristes de l'histoire du rock. Aucun autre groupe ne peut se vanter d'un tel palmarès.
Le riff de sitar de "Heart Full of Soul" était censé être joué par une vraie sitar, un musicien indien avait été engagé pour la session. Mais l'instrument ne s'accordait pas correctement avec les guitares électriques. Jeff Beck improvisa alors en reproduisant le son avec sa guitare et quelques effets, inventant par accident un riff qui influencera le hard rock pendant cinquante ans.
