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Porté par le succès du single « Strange Kind of Woman », « Fireball » fait évidemment partie des indispensables de Deep Purple, avec « In Rock », « Machine Head » et « Burn ». Le groupe s’installe définitivement à côté de Led Zeppelin comme la référence hard rock des années 70.

Rush, un groupe de rock peu connu en Europe, est une véritable créature de l’ère rock. Ce trio vendra aux États-Unis plus de 30 millions d’albums. Le groupe prend sa forme définitive en 1975 avec l’arrivée de Neil Peart, un fantastique batteur.

Rush est un groupe de rock canadien qui a joué un rôle dans le développement du rock progressif et du hard rock, et qui est particulièrement réputé pour ses compétences techniques. Rush a sorti son premier album en 1974, et il s’appelait »Rush ». L’album contenait des chansons telles que »Working Man »et »What You’re Doing », qui sont encore jouées à la radio aujourd’hui. En 1976, ils sortent leur deuxième album studio, »2112″. Cela les a amenés à faire une tournée pour la première fois, où ils ont eu une assistance moyenne d’environ 3 à 4 000 personnes par spectacle.

Tout au long de cette section, j’ai présenté l’album 2112 de Rush d’un point de vue musical. L’album contient des morceaux qui sont encore populaires aujourd’hui, tels que »Working Man »et »What You

John Entwistle est incontestablement l’un des très grands bassistes des années 60. Il est aussi, chez les Who, un compositeur plus qu’honorable. Tandis que Pete Townshend s’affaire à ses projets pharaoniques (« Quadrophenia » ou la nouvelle version de « Tommy »), il est donc très naturel qu’il se lance dans une production solo… d’un niveau tout à fait remarquable !

Cheap Trick, qui va devenir par sa longévité une véritable institution du rock américain, combine à ses débuts un sens mélodique hérité de la pop britannique (Beatles, Kinks, Move) avec des riffs bien lourds. Le groupe de Rick Nielsen (guitare et chant) inaugure ainsi une formule qui sera reprise par bon nombre de groupes alternatifs et de heavy metal dans les années 80 et 90.

Deep Purple, qui est parfois tombé dans la facilité en s’appuyant sur les seules prouesses techniques de l’organiste Jon Lord ou du guitariste Richie Blackmore, réalise ici le disque parfait. Evidemment porté par le succès populaire de « Smoke on the Water », l’album n’a par ailleurs pas la moindre faiblesse. Ensemble très homogène où tous les titres sont bons et le son énorme…

Après avoir tourné dans les années 60 avec son groupe The Amboy Dukes, Ted Nugent s’impose avec un premier album solo comme un spectaculaire guitariste qui marque le hard des années 70. Il confirme avec « Free-for-All », malgré le départ de son excellent lead-singer Derek St.Holmes, remplacé sur six plages par un Meat Loaf (pratiquement inconnu au moment des sessions).

Si la discographie de Deep Purple est impressionnante, le groupe a surtout marqué avec une petite poignée d’albums du début des années 70 (globalement jusqu’au départ de son chanteur Ian Gillan). Ce fameux « Made in Japan » – live d’anthologie s’il en est ! – est le couronnement de cette fabuleuse époque et de la période du Deep Purp mythique.

Moins connu en Europe que Foreigner par exempe, Journey, immensément populaire aux USA dans les années 80, s’inscrit dans le même segment « rock FM ». Le guitariste Neal Schon avait été membre de Santana au début des années 70. Le chanteur Steve Perry rejoint le groupe en 1977. « Infinity », puis « Evolution » ouvrent alors une série d’albums à la production lêchée et la grande période du groupe.

Parfois surnommé le groupe de metal pensant (!), mais aussi favorit des bandes de « bikers », Bue Oyster Cult fait partie des pionniers du genre (inventeur du désormais cliché metal/imagerie religieuse ?). Si leur premier album, réussi, avait connu un bon succès d’estime, « Tyranny and Mutation » est celui de la reconnaissance.

Gloire nationale hollandaise dès le milieu des années 60, Golden Earring étend brusquement sa renommée en 1972 lorsque le groupe est engagé pour assurer la première partie des Who dans leur tournée européenne. « Moontan », l’abum qui suit, est aussitôt un gros succès, et le single « Radar Love » atteint les premières places dans tous les charts. Golden Earring tournera ensuite aux USA avec les Doobie Brothers et avec Santana, et restera très en vue en Europe durant toute la décénie.

Avec ce fantastique premier album, le monde n’apprend pas seulement à prononcer le nom difficile d’un nouveau groupe, il découvre surtout définitivement le sens de l’expression Southern Rock, country-blues musclé du sud des Etats Unis. Lynyrd Skynyrd fait en effet son pain blanc des riffs électriques et bluesy et des mélodies plaintives ou accrocheuses. Sans cet album il a forcément un gros trou dans le panorama rock des années 70 !

Emmené par son producteur-leader Sandy Pearlman, Bue Oyster Cult affirme son style flamboyant, ses riffs de guitares saturées… Le groupe va entretenir tout au long de son parcours des liens très étroits avec des artistes comme Patti Smith (compagne un temps du claviériste Allen Lanier).