Rock & Roll Music to the World

Ten Years After. Nottingham, 1972. Alvin Lee jouait vite. Pas juste vite pour un guitariste de blues, pas juste vite pour le rock britannique : vite d’une façon qui avait marqué les esprits à Woodstock en 1969, quand sa version de « I’m Going Home » avait transformé une performance de rock en démonstration de vitesse pure. Mais Ten Years After était beaucoup plus qu’Alvin Lee qui jouait vite, et « Rock & Roll Music to the World » le prouve avec une franchise et une conviction qui font de cet album l’un des documents les plus honnêtes de la grande tradition du blues-rock britannique.

Alvin Lee, né Graham Anthony Barnes le 19 décembre 1944 à Nottingham, avait grandi dans un foyer où la musique country américaine et le jazz étaient présents, et il avait découvert le blues électrique de Chicago à travers les disques et les émissions de radio de la fin des années 1950. Sa technique de guitare, développée dans les clubs de Nottingham et de Hambourg où Ten Years After avait fait son apprentissage, était à la fois précise et expressive, capable de grandes vitesses et de grandes douceurs.

Chick Churchill aux claviers, Leo Lyons à la basse, Ric Lee à la batterie : les trois autres membres de Ten Years After formaient un groupe soudé par des années de tournées et d’enregistrements qui leur avaient appris à fonctionner comme un seul organisme musical. La solidité de cette section rythmique était la fondation sur laquelle Alvin Lee construisait ses improvisations et ses solos.

« Choo Choo Mama » est le morceau le plus jubilant de l’album, un boogie blues qui montre Ten Years After dans sa forme la plus légère et la plus festive. La chanson est construite sur un échange de questions-réponses entre la guitare et les voix qui crée une énergie de dialogue musical direct et immédiat.

Chrysalis Records distribuait l’album. Le label était devenu l’une des maisons les plus importantes pour le rock britannique, et sa confiance dans Ten Years After reflétait la stature que le groupe avait acquise depuis Woodstock.

L’honnêteté de « Rock & Roll Music to the World » est dans son titre même : Ten Years After ne cherchait pas à se réinventer ou à suivre les modes du moment. Ils jouaient le rock and roll qu’ils aimaient avec le talent et la conviction qui avaient fait leur réputation.

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