Brian Wilson était parti sur un nouveau projet d'envergure qui devait s'intituler "Smile". Mais il sombre dans la dépression et abandonne. "Smiley Smile" sort en remplacement. Original, avec des accents comédie musicale et une complexification extrême des harmonies et des arrangements, il atteste d'une volonté absolue de dépassement... dépassement et sommet qu'il trouve avec "Heroes And Villains" et surtout "Good Vibrations", l'un des titres les plus légendaires de toute l'histoire du rock !

Il a été enregistré avec une contribution minimale de Brian Wilson, qui se remettait encore d'une maladie mentale à l'époque. L'album "Smiley Smile" a un style et un son uniques, car il a été principalement produit par son père, Murry Wilson.