Into the Music

Into the Music, Van MORRISON (1979) : la lumière retrouvée

Dans la longue et riche discographie de Van Morrison, Into the Music occupe une place particulière. Sorti en août 1979 chez Mercury Records et produit par Morrison lui-même avec le violoniste irlandais Toni Marcus, c’est un album qui rayonne d’une joie et d’un optimisme que Morrison n’avait pas autant affichés depuis les années de Astral Weeks et Moondance. Après des albums plus sombres ou plus expérimentaux, il revient ici à quelque chose d’essentiel : chanter simplement, avec bonheur, sur des musiques qui lui appartiennent totalement.

Bright Side of the Road : l’hymne à la lumière

« Bright Side of the Road » ouvre l’album avec une légèreté et une énergie qui donnent immédiatement le ton. C’est une chanson de célébration pure – de la vie, de la musique, du fait d’être en bonne santé pour faire ce qu’on aime. Morrison chante avec la voix d’un homme qui est content d’être là, une sensation rare et précieuse dans la musique rock qui cultive souvent l’angst comme signe de profondeur.

La mélodie est mémorable et directe, le rythme est vif et communicatif, et la production simple laisse les musiciens respirer. C’est de la musique qui fait sourire – et faire sourire est l’une des choses les plus difficiles à réussir sans tomber dans le mièvre ou le convenu.

Full Force Gale : la spiritualité musicale

« Full Force Gale » est peut-être la chanson qui incarne le mieux la dimension spirituelle de Morrison à cette époque. Il cherche depuis plusieurs années à articuler une vision du monde qui intègre la musique, la foi et l’expérience humaine dans quelque chose de cohérent. Cette chanson y parvient avec une efficacité et une beauté qui font qu’elle reste l’une des grandes réalisations de son répertoire.

Elle parle d’être porté par quelque chose de plus grand que soi – le vent, l’inspiration, l’amour, la grâce – avec des images concrètes et vivantes qui ancrent cette spiritualité dans l’expérience sensible plutôt que dans l’abstraction.

Le violon de Toni Marcus

La présence du violon dans les arrangements de l’album est l’une de ses caractéristiques les plus distinctives. Toni Marcus joue avec une sensibilité et une musicalité qui apportent une dimension folk irlandaise et celtique au son de Morrison, qui a toujours été nourri par ses origines belfast aussi bien que par le R&B américain qu’il a découvert à l’adolescence.

Ce mariage entre les traditions musicales – le folk irlandais, le gospel américain, le rhythm and blues, le jazz modal – est ce qui définit le son de Morrison depuis ses débuts et qui lui donne sa qualité unique et inimitable.

La voix au sommet

Van Morrison est l’un des grands chanteurs du rock, et sur Into the Music sa voix est à un niveau exceptionnel. Elle est plus détendue, plus facile que sur certains enregistrements précédents – la joie qui irrigue l’album se transmet dans la façon même dont il chante, dans la liberté vocale qu’il s’accorde.

Son rapport au temps musical, sa façon de retarder ou d’anticiper légèrement la mélodie pour créer un effet de swing naturel, son utilisation du phrasé comme outil expressif plutôt que simple vecteur mélodique : tout cela est ici à son meilleur.

Un album de maturité heureuse

Into the Music est l’album d’un artiste de trente-trois ans qui a fait la paix avec lui-même et avec sa musique. Il n’a plus rien à prouver, il n’a plus peur de l’échec, il fait simplement ce qu’il aime faire le mieux. Cette liberté se sent dans chaque chanson et elle rend cet album particulièrement précieux dans une discographie qui en compte pourtant beaucoup de grands.