In Through the Out Door, LED ZEPPELIN (1979) : le dernier voyage
En 1979, Led Zeppelin publie son huitième et dernier album studio, In Through the Out Door, chez Swan Song Records. Enregistré aux Polar Music Studios de Stockholm en novembre 1978, produit par le groupe lui-même avec Jimmy Page, l’album révèle un groupe en transition, moins dominé par la guitare de Page et par la direction musicale habituelle que par les claviers et les synthétiseurs de John Paul Jones. C’est un album qui surprend par sa couleur, mais qui ne manque pas de grands moments.
John Paul Jones au premier plan
John Paul Jones est l’un des musiciens les plus complets de l’histoire du rock. Bassiste d’exception, arrangeur de génie, il a toujours été l’architecte invisible de la musique de Led Zeppelin – celui qui construit les structures dans lesquelles Page et Plant peuvent briller. Sur In Through the Out Door, c’est lui qui prend le plus souvent l’initiative créative, notamment sur les arrangements de claviers et de synthétiseurs qui donnent à l’album sa couleur particulière.
Cette dominance de Jones s’explique en partie par les circonstances de l’enregistrement : Jimmy Page est moins présent lors des sessions que d’habitude, et c’est Jones qui comble le vide créatif avec des idées musicales dans de nouvelles directions.
Fool in the Rain : la mélodie inattendue
« Fool in the Rain » est l’une des chansons les plus surprenantes du répertoire de Led Zeppelin. Elle commence comme une ballade soul légère, avec une ligne de piano élégante et une mélodie vocale de Plant inhabituellement douce et mélodique. Puis, au milieu de la chanson, elle bifurque vers un interlude de samba brésilienne – une section rythmique en samba complète avec percussion – avant de revenir au thème principal. Cette construction inattendue révèle un groupe qui n’a pas peur d’explorer des territoires inconnus.
All My Love : la ballade émouvante
« All My Love » est la ballade centrale de l’album, écrite par Robert Plant en hommage à son fils Karac, décédé en 1977. C’est l’une des chansons les plus ouvertement émotionnelles du répertoire de Plant, chantée avec une sincérité directe qui touche différemment des chansons mystiques ou narratives qui sont sa marque habituelle. La mélodie de Jones aux synthétiseurs donne à la chanson une couleur émotionnelle particulière, à la fois moderne et profondément mélancolique.
La dernière tournée
L’album est suivi par la tournée européenne de 1980 – la dernière que Led Zeppelin effectuera. Après le décès de John Bonham en septembre 1980, le groupe prend la décision de ne pas continuer. In Through the Out Door reste donc, sans que les membres du groupe l’aient voulu, le dernier chapitre de leur histoire discographique.
Un album de transition
Ce n’est peut-être pas l’album le plus représentatif du son classique de Led Zeppelin, mais c’est un disque sincère, bien fait, qui révèle un groupe encore capable de renouvellement et de surprise après plus d’une décennie d’existence. Il mérite d’être apprécié pour ce qu’il est, pas seulement comme épilogue.
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