For Your Pleasure

La deuxième sortie d’Eno

Mars 1973. Roxy Music publie For Your Pleasure, leur deuxième album, et Brian Eno apparaît pour la dernière fois dans un album de Roxy Music. Eno, co-fondateur du groupe, quitte la formation peu après la sortie de cet album, ostensiblement pour des raisons de tensions avec Bryan Ferry mais plus profondément parce que sa vision de ce que la musique peut être avait commencé à diverger trop fortement de celle de Ferry. Ferry voulait faire de la pop sophistiquée. Eno voulait remettre en question l’existence même de la pop. Ces deux désirs sont incompatibles à terme.

Sur cet album, la tension est productive. Ferry et Eno se défient mutuellement, se poussent vers des zones où l’un seul n’aurait pas osé aller. Do the Strand ouvre l’album avec un riff de guitare de Phil Manzanera qui est l’un des plus excitants du rock anglais de 1973, et Ferry qui chante une liste d’influences culturelles et de personnages exotiques avec la pose d’un dandy omnivore qui a tout goûté et veut encore.

In Every Dream Home a Heartache est la pièce qui défie toute catégorisation. Ferry raconte en spoken word l’histoire d’un homme qui tombe amoureux d’une poupée gonflable. La livraison est parfaitement deadpan, la voix de Ferry est celle d’un homme qui relate des faits ordinaires plutôt qu’un pervers honteux. Eno fournit les textures électroniques en arrière-plan. Et à mi-chemin, la chanson explose en rock pur pendant quelques mesures avant de retomber dans la narration. C’est à la fois absurde et profondément troublant, et c’est exactement ce que Roxy Music à son meilleur sait faire.

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Andy Mackay et la couleur sonore

Andy Mackay joue du saxophone et du hautbois dans Roxy Music, et cette combinaison inhabituelle est l’une des marques sonores du groupe. Le saxophone dans le rock existe depuis toujours, mais le hautbois n’avait pratiquement aucun précédent dans ce contexte. Mackay l’utilise non pas pour faire classique ou exotique mais pour créer des textures qui n’existaient pas avant lui dans la musique populaire.

Phil Manzanera, guitariste, développe sur cet album un jeu qui s’éloigne progressivement du blues rock traditionnel pour explorer des territoires plus texturaux, plus elliptiques. Sa relation avec les expérimentations d’Eno crée une chimie particulière : deux musiciens qui cherchent tous les deux à créer des sons que personne n’a encore entendus, et qui se trouvent dans la même pièce avec un budget d’enregistrement suffisant pour le faire.

La chanson titre, For Your Pleasure, clôt l’album avec Amanda Lear qui récite des paroles mystérieuses sur un fond de musique nocturne. Lear, mannequin et personnalité des nuits parisiennes, incarne l’idéal de femme mystérieuse et sophistiquée que Ferry cherche à définir tout au long de son oeuvre : une femme qui est à la fois accessible et hors de portée, réelle et fantasmée, présente et absente.

Le départ qui libère Eno

Quand Eno quitte Roxy Music après For Your Pleasure, il libère une énergie créatrice qui va produire quelques-uns des albums les plus importants de la décennie : ses propres albums solo comme Here Come the Warm Jets et Another Green World, ses collaborations avec Robert Fripp, ses travaux avec David Bowie. La séparation est bonne pour tout le monde : Ferry construit le Roxy Music commercial et élégant de ses meilleures heures tardives, Eno invente la musique ambiante et le rock expérimental des années 1970 et 1980. Les deux trajectoires partent du même album.