Pretenders II, The PRETENDERS (1981) : la confirmation
The Pretenders revient en 1981 avec un deuxième album qui confirme toutes les promesses du premier et révèle de nouvelles facettes d’un groupe qui est bien plus qu’une formule. Pretenders II, sorti en août chez Real Records et produit par Chris Thomas – le même producteur qui avait travaillé sur le premier album – maintient le niveau d’excellence d’écriture de Chrissie Hynde tout en explorant de nouvelles directions sonores et émotionnelles.
Message of Love : la déclaration de puissance
« Message of Love » ouvre l’album avec une puissance et une directness qui rappellent immédiatement pourquoi les Pretenders sont l’un des meilleurs groupes de leur époque. Chrissie Hynde chante avec une conviction et une autorité qui font d’elle l’une des rares chanteuses qui puisse tenir tête à n’importe quel autre frontperson de sa génération. La guitare de James Honeyman-Scott est tranchante et précise, la section rythmique est impeccable.
Talk of the Town : la ballade mélodique
« Talk of the Town » révèle la face plus douce et plus mélodique du groupe. C’est une chanson d’une beauté simple et directe, portée par une mélodie qui va droit au coeur et qui révèle la capacité de Hynde à écrire des ballades qui touchent sans jamais tomber dans la sentimentalité convenue.
I Go to Sleep : Kinks revisité
« I Go to Sleep » est une chanson de Ray Davies que les Pretenders reprennent avec une douceur et une sincérité parfaites. L’amour de Chrissie Hynde pour les Kinks est profond et ancien, et ses interprétations du répertoire de Davies révèlent une compréhension profonde de ce que ces chansons signifient.
La tension créative du groupe
Les Pretenders vivent en 1981 une période de tension interne liée aux comportements de certains membres. Mais ces tensions ne s’entendent pas sur l’album – ou plutôt, elles créent peut-être une urgence supplémentaire qui se traduit dans la conviction des performances. Honeyman-Scott et Pete Farndon sont à leur meilleur sur cet album, avant que la situation du groupe ne se détériore davantage dans les mois qui suivent.
L’album de la maturité
Pretenders II est l’album qui prouve que le premier disque n’était pas un coup de chance. Chrissie Hynde est une songwriter et une chanteuse de premier plan, et son groupe est capable de réaliser sa vision avec une cohérence et une qualité constantes.
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