Heartbeat City, The CARS (1984) : la machine parfaite
The Cars est l’un des groupes qui a le plus réussi à fusionner la new wave britannique avec le rock américain pour créer quelque chose d’entièrement accessible sans sacrifier son identité particulière. Formé à Boston autour du chanteur et compositeur Ric Ocasek et du chanteur secondaire Benjamin Orr, Heartbeat City, sorti en mars 1984 chez Elektra Records et produit par Robert John « Mutt » Lange, est leur album le plus romantique et le plus commercial – et contient « Drive », l’une des ballades pop les plus connues de la décennie.
Drive : la beauté mélancolique de Ben Orr
« Drive » est la chanson que Benjamin Orr chante – pas Ric Ocasek, mais son bassiste et co-chanteur. Et le résultat est l’une des plus belles performances vocales de toute la carrière du groupe. La voix d’Orr a une qualité douce et légèrement mélancolique qui est parfaitement adaptée à cette chanson sur la perte et la dérive. La production de Mutt Lange est d’une délicatesse et d’une clarté qui servent la mélodie.
La chanson est devenue tristement célèbre lors du concert Live Aid en 1985, quand elle a été utilisée pour accompagner des images de la famine en Éthiopie – une association qui a renforcé sa dimension émotionnelle au-delà de ce que la chanson elle-même pouvait anticiper.
Hello Again : l’avant-garde pop accessible
« Hello Again » a l’un des clips les plus originaux de l’ère MTV – réalisé par Andy Warhol, il incarne l’esthétique de la Factory new-yorkaise dans un contexte de pop commerciale.
Ric Ocasek : le compositeur instinctif
Ric Ocasek est l’un des compositeurs pop-rock les plus instinctivement efficaces de sa génération. Sa façon d’écrire des progressions harmoniques légèrement inattendues dans des cadres de chansons conventionnels donne à la musique des Cars une originalité subtile qui la distingue de la production pop ordinaire.
La synthèse new wave – rock
Heartbeat City est la synthèse parfaite de ce que The Cars a cherché depuis ses débuts : la new wave pour les auditeurs de rock mainstream.
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