proto-punk

Un album totalement sombre (cf. la pochette !) et décalé en son temps. Le velvet fait dans le punk rock bien avant l’heure. Des guitares au son volontairement pourri, une rythmique obsédante et lourde… « Sister Ray » (plus de 17 mn !) s’achève dans une débauche sonore absolue… Détail pas du tout anodin : « Here she comes now » sera plus tard repris en concert par un certain Kurt Cobain !

Leur premier album, White Light White Heat, nous rappelle que le Velvet Underground n’est PAS une bande de clowns. Mais si le premier album nous berce encore de douces mélodies, le deuxième album nous éclate par son radicalisme sans compromis.

Il serait un peu réducteur de dire que les « Groovies » sont le clône états-unien des Stones, mais cet album est pourtant souvent comparé à Sticky Fingers, sorti la même année. Ceci est plutôt flatteur. Et il est vrai que Flamin’ Groovies est un élément considérable du paysage musical de la fin des sixties et début des années 70.

Chef-d’oeuvre de Lou Reed. Un « film pour les oreilles » selon lui, où il retranscrit l’ambiance de la ville allemande. L’ex-Velvet est ici accompagné notamment par Jack Bruce à la basse et Stevie Winwood aux claviers. L’album est produit par Bob Erzin (producteur à l’époque des albums d’Alice Cooper, auquel il emprunte les deux guitaristes).

Abandonnant le glam de ses débuts, Bowie va s’essayer à divers styles. Après un album très soul (Young Americans) dont il garde ici quelques structures et qui contient l’un des premiers tubes disco aux USA (« Fame »), il revient en crooner de luxe chantant sur une rythmique robotique, anticipant assez largement le post-punk et la new wave.

L’album le plus fou de l’histoire du rock !… voila comment on pourrait résumer ce délire d’une heure, composé et enregistré en huit heures. Beefheart déclame ses textes surréalistes, joue du saxo, et toute la troupe suit derrière. Produit par Zappa, le ton de l’album est très inspiré par le Free Jazz. Dès sa sortie il est acclamé par la critique. « Beefheart chante comme un loup-garou solitaire hurlant et grognant dans la nuit » dira le critique Lester Bangs !

Avec ce dernier tison laissé sur l’autel métallique du rock révolutionnaire va se clôre l’équipée sauvage du « Five ». La radicalité du propos et les véléités policières d’une Amérique profondément réactionnaire vont conduire plusieurs membres du groupe en prison (Kramer pour deux ans… quand même !)

Todd Rundgren sort une troisième grande collection de chansons en trois ans ! et clos, après le très soft « Runt: The Ballad » et la somme « Something/Anything? », sa première période faste et la plus prolifique en solo.

Les Modern Lovers constituent la première étape d’une carrière très intéressante, celle de Jonathan Richman. Formés dès 1970, ils sont étonnament en avance sur leur temps : pre-punk, pré-new-wave. C’est d’autant plus évident avec cet album quand on sait qu’il est essentiellement constitué de sessions enregistrées plusieurs années avant sa date de parution en 76.

Issu de l’enfer industriel de Detroit (USA), Motor City Five, emmené par un leader théoricien révolutionnaire politisé (Rob Tyner) lance dès 68 son déluge de cris et de guitares hurlantes, s’inventant en père du hard le plus heavy ou du punk rock. Le disque est enregistré live dans des conditions déplorables, mais l’important était ailleurs… Un monument !

« Songwriter » folk dans les années 60, Ian Hunter fonde en 69 Mott The Hoople. Le groupe va occuper, avec des fortunes diverses au début, une place particulière entre hard et punk, entre Stones et Dylan. Ce bon « Brain Capers » fait partie des grands oubliés du hard rock anglais.

Remis en selle par David Bowie, grand amateur des excenticités les plus déjantées, Iggy Pop bat le rappel des troupes et entre en studio pour l’enregistrement de ce « Raw Power » à la brutalité incandescente… Un disque totalement culte pour les amateurs du genre.

Enregistré en trois jours et mixé en une seule nuit, cet album est, en 1976, le premier manifeste américain de la contre-culture et de l’alternative punk… où comment redonner du sens au rock dans sa simplicité, son minimalisme, sa vitalité, son authenticité juvénile ! Un disque historique !