Mystery Girl

Roy Orbison, le retour bouleversant d’une legende

L’histoire de « Mystery Girl » est l’une des plus emouvantes du rock. Roy Orbison, la voix d’or des annees 60, l’homme aux lunettes noires et aux ballades dechirantes, preparait son grand retour quand la mort l’a fauche en decembre 1988. L’album parait quelques semaines plus tard, debut 1989, posthume, et c’est un triomphe. Le destin a voulu que le Big O quitte la scene au sommet d’une renaissance artistique, laissant derriere lui ce testament magnifique.

Car Orbison etait reparti pour un tour. Membre des Traveling Wilburys aux cotes de Bob Dylan, George Harrison, Tom Petty et Jeff Lynne, il avait retrouve une seconde jeunesse, entoure de l’admiration de toute une generation de musiciens qui le veneraient. « Mystery Girl » rassemble autour de lui ce gratin, et chacun apporte sa pierre a l’edifice, dans un elan d’amour evident pour ce chanteur unique dont la voix semblait venir d’un autre monde.

« You Got It », le tube du miracle

Le single « You Got It », coecrit par Orbison avec Jeff Lynne et Tom Petty, devient un enorme succes, son premier veritable hit depuis des decennies. Tout y est, la melodie imparable, les arrangements somptueux signes Lynne, et surtout cette voix intacte, capable de monter vers des sommets que nul autre n’atteignait. « She’s a Mystery to Me », offerte par Bono et The Edge de U2, ajoute une couleur plus sombre, plus dramatique, parfaitement taillee pour le timbre tragique du chanteur.

Ecouter « Mystery Girl » aujourd’hui, c’est mesurer a quel point Orbison etait un interprete a part. La ou tant de chanteurs en font des tonnes, lui laisse sa voix porter toute l’emotion, sans effort apparent, avec une pudeur qui rend ses ballades plus poignantes encore. Le disque sonne moderne sans trahir l’esprit du chanteur, hommage vibrant rendu par ses cadets a celui qui les avait tant inspires.

Il faut imaginer l’emotion du public decouvrant ce disque alors que son auteur venait de disparaitre. Chaque note prenait soudain une dimension testamentaire, chaque ballade resonnait comme un adieu. Et pourtant, « Mystery Girl » n’a rien d’un disque funebre. C’est une oeuvre pleine de vie, d’espoir, de renouveau, celle d’un homme qui croyait en son avenir et qui preparait la suite avec enthousiasme. Le sort en a decide autrement, ajoutant a l’album une charge emotionnelle insoutenable.

La place de Roy Orbison dans l’histoire du rock est immense. Avant lui, peu avaient ose mettre autant de drame et de vulnerabilite dans la pop. Sa voix d’opera, son sens du crescendo, ses ballades baroques ont influence des generations entieres, de Bruce Springsteen a Chris Isaak. « Mystery Girl » rappelle pourquoi tant de musiciens le tenaient pour un maitre absolu, un chanteur dont personne n’a jamais egale la grace ni la puissance.

Disque de la renaissance et du crepuscule, « Mystery Girl » restera comme l’un des plus beaux testaments du rock. Roy Orbison y chante comme s’il avait encore mille ans devant lui, et c’est peut etre cela, au fond, le plus emouvant. Une legende partie au moment de renaitre, laissant un ultime cadeau a ceux qui l’aimaient. A ecouter le coeur serre, en hommage a l’une des plus belles voix que la musique populaire ait jamais portees.

L’heritage d’une voix d’or

Pour mesurer l’importance de ce retour, il faut se souvenir de qui etait Roy Orbison. Dans les annees 60, ses ballades dramatiques comme « Only the Lonely », « Crying » ou « Oh, Pretty Woman » avaient impose un style unique, fait de crescendos operatiques et d’une voix capable de monter vers des sommets inaccessibles. Il etait l’un des rares a tenir tete aux Beatles dans les charts, respecte de tous, admire des plus grands.

L’aventure des Traveling Wilburys, ce supergroupe forme avec Dylan, Harrison, Petty et Lynne, avait remis Orbison sous les projecteurs, rappelant a tous quel tresor representait sa voix. « Mystery Girl » capitalise sur ce regain de notoriete, entoure le chanteur des meilleurs musiciens et compositeurs du moment, et lui offre l’ecrin qu’il meritait pour son grand retour. Le destin n’aura pas laisse a Orbison le temps de savourer ce triomphe.

L’influence du Big O reste immense sur tous ceux qui ont compris que la pop pouvait etre tragique et grandiose. De Bruce Springsteen, qui le venerait, a Chris Isaak qui lui doit tant, en passant par d’innombrables interpretes, sa marque est partout. « Mystery Girl » rappelle pourquoi cette voix unique continue de fasciner, et pourquoi sa disparition prematuree a prive la musique de l’un de ses plus grands artisans de l’emotion pure.

Ecouter « Mystery Girl » reste une experience unique, suspendue entre la joie d’un retour et la tristesse d’un adieu. Roy Orbison y livre quelques unes de ses plus belles interpretations, intactes, lumineuses, portees par une foi inebranlable en la musique. Ce disque est un cadeau, le dernier qu’il nous ait fait, et il continue de bouleverser quiconque prend le temps de s’y plonger. Une legende ne meurt jamais vraiment tant que sa voix continue de resonner.