The Game

The Game, QUEEN (1980) : l’Amérique conquise

En 1980, Queen est l’un des groupes de rock les plus ambitieux et les plus populaires du monde. Freddie Mercury, Brian May, John Deacon et Roger Taylor ont construit depuis 1973 une carrière d’une cohérence et d’une qualité remarquables, signant des albums qui cherchent systématiquement à dépasser ce qui a été fait. The Game, sorti en juin 1980 chez EMI Records, est leur album le plus explicitement orienté vers le succès commercial américain, et il y réussit au-delà de toute attente : premier album du groupe à atteindre la première place des charts américains.

Crazy Little Thing Called Love : Elvis revisité

« Crazy Little Thing Called Love » est une chanson rockabilly dans l’esprit d’Elvis Presley, composée par Freddie Mercury en à peine dix minutes dans sa baignoire, selon la légende. Mercury chante avec l’exubérance et l’humour communicatifs qui sont sa marque, et Brian May joue un solo de guitare délibérément rétro qui sonne comme les années cinquante et les années quatre-vingt simultanément.

C’est le premier single numéro un de Queen aux États-Unis – une étape significative pour un groupe qui avait eu du mal à percer sur ce marché malgré leur popularité mondiale.

Another One Bites the Dust : le funk de Deacon

« Another One Bites the Dust » est une composition de John Deacon – le bassiste du groupe, souvent sous-estimé mais responsable de certaines de leurs chansons les plus importantes. La ligne de basse d’ouverture est l’une des plus célèbres de toute l’histoire de la musique populaire. La chanson s’inspire ouvertement du funk – Deacon a mentionné « Good Times » de Chic comme influence – et elle réussit l’exercice avec une efficacité remarquable.

Elle atteint également la première place aux États-Unis, ce qui fait de Queen le premier groupe à avoir deux numéros un américains sur le même album depuis les Beatles.

Save Me : la ballade de Brian May

« Save Me » est une ballade composée par Brian May qui révèle la face plus émotionnellement directe de Queen. May chante lui-même le lead vocal sur certaines parties, sa voix se mêlant à celle de Mercury dans des harmonies caractéristiques du groupe. La chanson est douce et mélancolique, un contrepoint au côté plus spectaculaire et exubérant des autres titres de l’album.

La production : introduction des synthétiseurs

The Game est le premier album de Queen à intégrer des synthétiseurs, après que le groupe avait maintenu pendant des années la mention « no synthesizers » sur leurs pochettes de disques. Cette décision de s’ouvrir aux claviers électroniques est révélatrice de l’évolution musicale du moment : en 1980, ignorer les synthétiseurs serait se couper d’une part importante du son contemporain.

Queen au sommet de leur popularité

The Game marque le pic commercial de la carrière de Queen. L’album et la tournée mondiale qui suit établissent définitivement leur statut de groupe de stade mondial. Freddie Mercury est au sommet de sa forme vocale et scénique, Brian May développe un son de guitare toujours plus reconnaissable, et le groupe joue avec une cohérence et une précision qui font de leurs concerts des événements spectaculaires.