The Story Of Them Featuring Van Morrison

Un trésor exhumé

Certains groupes, malgré leur importance historique, sombrent peu à peu dans l’oubli faute de rééditions. Them, la formation qui révéla Van Morrison, en est un exemple criant. Les albums originaux du groupe sont aujourd’hui quasi introuvables, devenus des raretés convoitées par les collectionneurs. C’est dans ce contexte que paraît en 1997 « The Story Of Them Featuring Van Morrison », une compilation salutaire.

Cette compilation répond à un besoin réel. Pour les nostalgiques qui ont connu l’époque, comme pour les collectionneurs en quête de ces enregistrements rares, elle restitue l’essentiel de l’oeuvre du groupe. Elle permet de redécouvrir une page importante de l’histoire du rock, celle d’une formation pionnière dont l’influence dépasse largement sa notoriété actuelle. Un travail de mémoire précieux, qui sauve de l’oubli des trésors menacés de disparition.

Les débuts de Van Morrison

L’intérêt majeur de cette compilation réside évidemment dans la présence de Van Morrison. Avant de devenir l’une des plus grandes figures de la musique populaire, l’artiste irlandais a fait ses armes au sein de Them. Ces enregistrements constituent donc un témoignage précieux des débuts d’un génie, les premières manifestations d’un talent appelé à révolutionner la chanson.

On découvre ici un Van Morrison jeune, fougueux, déjà doté de cette voix exceptionnelle et de cette intensité qui feront sa légende. Ces premiers pas annoncent la grandeur à venir, contiennent en germe tout ce qui fera la singularité de l’artiste. Pour les admirateurs de Morrison, cette compilation est un document fascinant, l’occasion de remonter aux sources d’une carrière exceptionnelle. C’est là que tout a commencé, dans la fureur et l’énergie du rhythm and blues britannique.

L’âge d’or des sixties

Les enregistrements rassemblés sur cette compilation couvrent la période 1964-1966, l’âge d’or de Them et l’une des époques les plus fécondes de l’histoire du rock. Ces années virent l’explosion du rhythm and blues britannique, ce mouvement qui allait bouleverser la musique populaire et donner naissance à d’innombrables groupes légendaires. Them en fut l’un des acteurs majeurs.

Cette période est cruciale pour comprendre l’évolution du rock. Them, aux côtés d’autres formations britanniques, contribua à populariser et à transformer le blues et le rhythm and blues américains, leur insufflant une énergie et une urgence nouvelles. Les enregistrements de ces années témoignent de cette effervescence créatrice, de cette explosion de talent et d’énergie. C’est un instantané précieux d’un moment décisif de l’histoire de la musique, capturé dans toute sa vitalité.

Les singles de l’époque

Outre les morceaux d’album, la compilation a le mérite de rassembler les singles de l’époque. Ces 45 tours, souvent dispersés et difficiles à trouver, constituent une part essentielle de l’oeuvre de Them. Les réunir en un seul disque est un service inestimable rendu aux amateurs, qui peuvent ainsi accéder facilement à l’intégralité du legs du groupe.

Ces singles contiennent certains des moments les plus marquants de la carrière de Them, des morceaux qui ont marqué leur époque et influencé d’innombrables musiciens. Leur rassemblement permet d’apprécier pleinement la richesse et la diversité de la production du groupe. Cette exhaustivité fait de la compilation un document de référence, l’outil idéal pour découvrir ou redécouvrir une formation injustement négligée. Un travail d’archiviste qui mérite d’être salué.

Une influence durable

Malgré leur relative confidentialité actuelle, Them ont exercé une influence considérable sur le rock. Le groupe a inspiré de nombreux artistes, contribué à façonner le son d’une époque, ouvert des voies que d’autres emprunteraient ensuite. Cette compilation permet de mesurer l’importance de cet héritage, souvent sous-estimé.

L’influence de Them se mesure aussi à travers la carrière ultérieure de Van Morrison, qui prolongera et développera certaines des intuitions du groupe. Mais au-delà de son chanteur vedette, Them mérite d’être reconnu pour sa contribution propre à l’histoire du rock. Cette compilation rend justice à cette formation pionnière, en rappelant son rôle dans l’effervescence créatrice des années 60. Un héritage précieux, qu’il convient de ne pas oublier.

Un document essentiel

« The Story Of Them Featuring Van Morrison » est bien plus qu’une simple compilation : c’est un document essentiel pour quiconque s’intéresse à l’histoire du rock et aux débuts de Van Morrison. En rassemblant et en préservant des enregistrements menacés de disparition, elle accomplit un travail de mémoire précieux et rend accessible un patrimoine musical de première importance.

Pour les nostalgiques, les collectionneurs et les curieux, cette compilation est une mine d’or. Elle offre un voyage dans le temps, une plongée dans l’effervescence du rhythm and blues britannique des années 60. Elle révèle aussi les origines d’un des plus grands artistes de la musique populaire. « The Story Of Them » est un disque indispensable, un témoignage vivant d’une époque révolue mais ô combien féconde. À découvrir absolument.

Le verdict

« The Story Of Them Featuring Van Morrison » est une compilation salutaire parue en 1997, alors que les albums originaux du groupe sont devenus quasi introuvables. Pour les nostalgiques et les collectionneurs, elle restitue l’essentiel de l’oeuvre de Them ainsi que les singles de l’époque, sur la période 1964-1966. Document fascinant sur les débuts de Van Morrison et témoignage de l’âge d’or du rhythm and blues britannique, c’est un disque essentiel pour les amateurs d’histoire du rock.