Computer World

Toujours obsédé par la technologie du monde moderne, Kraftwerk pose avec cet album les bases de la techno-pop et de la musique électronique de club. L’influence du groupe, dont la vision est considérable, sera déterminante pour toute la musique de la décennie.

Düsseldorf et la machine humaine

Kraftwerk naît à Düsseldorf en 1970. Ralf Hütter et Florian Schneider sont les fondateurs et l’intelligence créative permanente du groupe. Karl Bartos et Wolfgang Flür complètent la formation sur « Computer World ». Ensemble, ils ont inventé dans les années 70 un langage musical entièrement nouveau : des synthétiseurs, des boîtes à rythmes et des vocodeurs comme seuls instruments, une esthétique froide et précise qui n’emprunte rien aux traditions du rock ou du blues américain.

Conny Plank a produit leurs albums des années 70 ; « Computer World » est la première production entièrement réalisée par Hütter et Schneider seuls dans leur propre studio (Kling Klang, à Düsseldorf). Ce contrôle total de leur environnement de production leur donne une liberté absolue.

Computer Love et la mélancolie numérique

« Computer Love » est peut-être leur chanson la plus émouvante : la description d’une personne seule qui cherche une connexion à travers un ordinateur (en 1981 !), avec une mélodie d’une tristesse et d’une beauté remarquables. Coldplay a repris la ligne mélodique pour « Talk » (2005), hommage explicite à la prophétie de Kraftwerk.

« Pocket Calculator » est plus légère et ludique, construite sur des petits séquenceurs portables que Hütter joue en concert. « Numbers » est purement rythmique, une séquence de nombres en différentes langues sur un groove électronique hypnotique qui préfigure directement la musique dance des années suivantes.

L’influence totale sur la musique électronique

L’influence de « Computer World » sur la musique qui suit est absolue et documentée : Depeche Mode, New Order, Afrika Bambaataa (dont « Planet Rock » sample directement « Trans-Europe Express »), Daft Punk, et des dizaines d’autres artistes reconnaissent Kraftwerk comme leur source principale d’inspiration. Quand Juan Atkins et Derrick May inventent la techno à Detroit au milieu des années 80, c’est sur les fondations de Kraftwerk qu’ils construisent.

« Computer World » est l’un des albums les plus importants de l’histoire de la musique populaire : pas seulement influent dans son époque, mais fondateur de genres entiers qui n’existaient pas encore à sa sortie.