Business as Usual, MEN AT WORK (1982) : le son du Pacifique
Men at Work est un groupe australien qui réalise en 1981-1982 l’une des percées mondiales les plus étonnantes du rock pop de cette période. Formé à Melbourne autour du guitariste et compositeur principal Colin Hay et du flûtiste Greg Ham, le groupe publie Business as Usual qui atteint la première place des charts en Australie, aux États-Unis et en Grande-Bretagne simultanément – une performance extrêmement rare qui révèle l’universalité de leur pop rock mélodique.
Down Under : l’identité australienne en chanson
« Down Under » est l’une des grandes chansons pop des années quatre-vingt. Elle construit une vision musicale de l’Australie avec ses cactus et ses feux de camp, ses voyageurs et son esprit pionnier – une identité nationale racontée en musique avec humour, affection et une mélodie irrésistible. La flûte de Greg Ham – qui joue le riff principal – est l’un des éléments sonores les plus reconnaissables de toute la décennie.
Colin Hay a une façon particulière de chanter – légèrement nasale, avec une clarté de diction et une expressivité qui font que chaque mot est audible et significatif. C’est un talent rare dans le pop rock.
Who Can It Be Now : l’anxiété sociale
« Who Can It Be Now » est une chanson sur l’anxiété sociale et la difficulté des relations humaines ordinaires – thème universel traité avec l’humour légèrement décalé qui caractérise Men at Work. Le personnage qui ne veut pas répondre à sa porte, qui veut juste qu’on le laisse tranquille, est immédiatement reconnaissable.
Greg Ham et la flûte rock
L’utilisation de la flûte dans un contexte rock-pop est l’une des signatures les plus originales de Men at Work. Ham intègre cet instrument traditionnellement associé à la musique classique ou folk dans des arrangements pop modernes avec une naturelle et une efficacité qui font que la flûte semble à sa place.
La conquête mondiale
Business as Usual est l’un des albums les plus vendus de 1982 – un succès qui prouve que la pop rock de qualité n’a pas de frontières et que le talent australien peut rivaliser avec n’importe qui sur la scène internationale.
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