Rick Rubin produit l’album. C’est la premiere chose a dire, parce que ca explique beaucoup. Le producteur de Johnny Cash, de Jay-Z, d’AC/DC, de Red Hot Chili Peppers, de Tom Petty, apporte avec lui une philosophie simple et radicale : enregistrer vite, garder le naturel, privilegier la performance sur la perfection. Et quand Rick Rubin applique cette philosophie a Slipknot, le resultat est « Vol. 3: The Subliminal Verses », l’album le plus melodique et le plus accompli de leur carriere.
Le metal de Des Moines
Slipknot vient de Des Moines, Iowa, et compte neuf membres, chacun portant un masque et un numero (de 0 a 8). Cette identite collective, deliberement anonyme et theatrale, est l’une des signatures les plus reconnaissables du metal contemporain. Corey Taylor chante, Joey Jordison joue de la batterie avec une virtuosite qui le place parmi les meilleurs de son genre, et les sept autres creent un mur sonore d’une densite rarement atteinte.
Leurs deux premiers albums avaient etabli leur reputation comme l’un des groupes de metal les plus bruyants et les plus intenses de leur epoque. « Iowa » (2001) en particulier avait la noirceur totale d’un album fait dans la colere pure. « Vol. 3 » prend une direction differente.
Duality et Before I Forget
« Duality » est le premier single et il choque les fans les plus extremistes du groupe par son accrochabilite : il y a un vrai refrain, melodique, que 50 000 personnes peuvent chanter en meme temps dans un stade. La guitare est toujours aussi agressive dans les verses, mais Corey Taylor montre ici qu’il peut chanter aussi bien qu’hurler. « Before I Forget » gagnera le Grammy du Meilleur Album Metal Performance en 2006. Un Grammy pour Slipknot : c’est la mesure du changement.
« Vermilion » et « Vermilion Pt. 2 » constituent un diptyque fascinant : la premiere version est violente et rapide, la seconde est acoustique, delicate, presque fragile. Corey Taylor raconte une obsession amoureuse avec une intensite qui n’a pas besoin de distorsion pour etre perturbante.
La maturation d’un groupe extreme
Ce qui est remarquable dans « Vol. 3 », c’est la facon dont Slipknot reussit a se developper artistiquement sans aliener leur fan-base de base. Le groupe n’a pas abandonne son metal extreme : il a ajoute des couches melodiques et emotionnelles qui l’enrichissent sans le diluer. Rick Rubin a joue un role central dans ce processus, poussant le groupe a se faire confiance musicalement plutot que de se cacher derriere le bruit.
L’album se vend a plusieurs millions de copies dans le monde. Slipknot, deja populaire, devient un groupe de stades internationaux avec « Vol. 3 ». La perte de Paul Gray, le bassiste, en 2010, marquera un tournant douloureux. Mais en 2004, ils sont au sommet d’une forme eblouissante.
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