Thriller, Michael JACKSON (1982) : le sommet du monde
Il n’y a pas grand chose à dire sur Thriller que tout le monde ne sache déjà, et pourtant il y a tout à en dire. L’album de Michael Jackson produit par Quincy Jones, sorti en novembre 1982 chez Epic Records, est le disque le plus vendu de l’histoire de la musique populaire – avec plus de soixante-dix millions d’exemplaires – et il contient certaines des chansons les plus parfaites jamais enregistrées. Mais au-delà des chiffres et des superlatifs, c’est un album qui tient ses promesses à chaque écoute.
Billie Jean : le chef-d’oeuvre
« Billie Jean » est peut-être la chanson la plus parfaite de toute la carrière de Jackson. La ligne de basse qui ouvre le morceau est l’une des grandes lignes de basse de l’histoire de la musique populaire – mémorable, irrésistible, qui crée immédiatement le groove sur lequel tout le reste va s’appuyer. Quincy Jones avait voulu la couper de l’album : c’est Jackson qui a insisté pour la garder. Ils avaient tous les deux raison – de leur propre point de vue.
Jackson chante « Billie Jean » avec une urgence et une conviction qui font qu’on ne peut pas ne pas croire chaque mot qu’il dit, même si le texte traite d’une situation que la plupart des auditeurs n’ont jamais vécue.
Beat It : le rock de Jackson
« Beat It » est la chanson qui prouve que Jackson peut toucher le public rock autant que le public pop. Eddie Van Halen joue le solo de guitare en quelques heures, gratuitement, parce qu’il trouvait la chanson formidable – anecdote qui dit quelque chose sur l’effet que la musique de Jackson produisait sur les musiciens professionnels.
Wanna Be Startin’ Somethin’ : l’ouverture explosive
L’ouverture de l’album avec « Wanna Be Startin’ Somethin' » est l’une des décisions de séquençage les plus audacieuses de la discographie de Jackson. Commencer par sept minutes de funk intense plutôt que par un tube immédiat révèle la confiance du groupe dans la qualité du reste de l’album.
Quincy Jones : l’architecte
Quincy Jones produit Thriller avec une maîtrise totale. Sa connaissance de tous les styles musicaux américains – jazz, funk, soul, pop – lui permet de construire des arrangements qui sont à la fois populaires et musicalement sophistiqués. Sa relation avec Jackson est celle de deux artistes qui se respectent et se comprennent profondément.
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