L’album des tubes planétaires : quatre singles en seront extraits, « Breakfast in America », « Goodbye Stranger », « Take the Long Way Home » et bien sûr l’inévitable « The Logical Song ». Supertramp reste l’un des groupes les plus vendus de toute l’histoire du rock.
Du Canada à Los Angeles
Supertramp est fondé à Londres en 1969 par Rick Davies et Roger Hodgson. Ces deux personnalités musicales distinctes sont le moteur créatif du groupe : Davies apporte un côté blues-rock terrien et ironique, Hodgson un lyrisme plus romantique et vulnérable. C’est cette tension entre deux visions du monde qui donne à Supertramp une profondeur que les groupes construits autour d’une seule personnalité n’ont pas toujours.
« Breakfast in America » est enregistré aux Studios Village à Los Angeles, choix symbolique pour un groupe britannique qui embrasse le marché américain. La production de Hodgson, Davies et Peter Henderson est méticuleuse : chaque couche de claviers, chaque harmonie vocale est soigneusement placée. Le résultat est un son à la fois ample et chaleureux qui se prête naturellement à la radio FM américaine de l’époque.
The Logical Song et la nostalgie de l’enfance
« The Logical Song » est la chanson qui définit Supertramp pour une génération entière. Un enfant voit le monde comme merveilleux, puis grandit et apprend à être « logique », « responsable », « adulte », et se retrouve à se demander ce qu’il est vraiment devenu. La chanson exprime une mélancolie pour l’innocence perdue avec une mélodie de synthétiseur qui reste dans la mémoire des décennies après la première écoute. Elle atteint le numéro six du Billboard américain.
« Breakfast in America » est la chanson titre, plus légère et humoristique : un Européen rêve de l’Amérique comme d’une terre promise, avec une pochette d’album devenue iconique (une serveuse de restaurant devant la skyline de New York faite de verres et d’assiettes).
Take the Long Way Home et Goodbye Stranger
« Take the Long Way Home » est peut-être la chanson la plus musicalement accomplie de l’album, avec une harmonica solo jouée par Hodgson qui donne à la chanson une dimension folk inattendue. Les paroles parlent d’un homme qui retarde son retour chez lui, préférant le voyage à la destination. « Goodbye Stranger » est plus directement pop, avec un refrain construit pour les radios.
« Breakfast in America » se vend à plus de vingt millions d’exemplaires dans le monde, restant l’un des albums les plus vendus de l’histoire de la musique britannique. Roger Hodgson quitte le groupe en 1983. Malgré les albums suivants et les carrières solos, « Breakfast in America » reste le monument autour duquel toute l’histoire de Supertramp s’organise.
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