Atomizer

Atomizer, BIG BLACK (1986) : le son de l’acier

Big Black est le projet de Steve Albini – musicien, ingénieur du son et critique musical de Chicago dont l’influence sur le rock alternatif américain des années quatre-vingt et suivantes est considérable. Albini joue de la guitare et chante, Santiago Durango joue de la guitare et Dave Riley joue de la basse – et leur « batteur » est une drum machine programmée avec une précision et une brutalité qui sont entièrement délibérées. Atomizer, sorti en 1986 chez Homestead Records, est le premier album de Big Black et l’une des oeuvres les plus radicales et les plus importantes du rock underground américain.

Steve Albini : l’ingénieur radical

Steve Albini est l’une des personnalités les plus intransigeantes et les plus cohérentes du rock alternatif américain. Ses positions sur l’industrie musicale – il refuse de prendre des royalties sur les productions qu’il fait et préfère un tarif fixe, refusant d’être un obstacle entre les artistes et leur public – sont des déclarations politiques autant que des choix commerciaux.

Sa guitare dans Big Black est une arme – acérée, dissonante, construite sur des accords et des tonalités qui créent une tension maximale. La drum machine – qui joue avec une précision mécanique inhuman – crée une pulsation robotique sur laquelle la guitare peut ériger ses structures de noise.

Kerosene : le malaise américain

« Kerosene » est l’une des chansons les plus connues de Big Black – un portrait d’une jeunesse américaine sans perspective, enfermée dans la médiocrité d’une petite ville, qui cherche dans l’action physique intense une échappatoire à l’ennui existentiel.

Jordan Minnesota : le fait divers

« Jordan Minnesota » – basée sur un fait divers réel – illustre la méthode de composition d’Albini : la société américaine comme matériau brut, délivré sans commentaire moral explicite.

L’influence sur le noise rock

Big Black a influencé directement Pixies, Nirvana et toute la scène noise rock des années suivantes. Steve Albini est ensuite devenu le producteur de In Utero de Nirvana et de Surfer Rosa des Pixies.