Solid Gold

Un peu moins spectaculaire que l' »Entertainment! » du premier album, ce deuxième disque lui ressemble pourtant très bien. La guitare d’Andy Gill, toujours aussi hachée, se fait parfois étonnamment funky. Gang of Four confirme leur place dans le premier rang du post-punk britannique.

Leeds et le post-punk politique

Gang of Four naît à Leeds en 1977. Jon King (chant), Andy Gill (guitare), Dave Allen (basse) et Hugo Burnham (batterie) développent un son qui mêle le post-punk le plus anguleux à un groove funk inattendu. L’influence de Gill est centrale : sa guitare joue des figures rythmiques saccadées qui ne ressemblent à rien d’autre dans le rock britannique de l’époque.

Le groupe emprunte son nom à la clique des quatre dirigeants chinois condamnés après la mort de Mao, un geste politique qui signale d’emblée leurs intentions : une musique politiquement consciente, qui questionne les structures de pouvoir et d’idéologie dans la société capitaliste. Mais contrairement à certains groupes politiques, Gang of Four évite la posture : ils laissent les textes parler et font une musique qui danse.

Cheeseburger et la satire du quotidien

« Cheeseburger » est une satire du consumérisme américain qui montre que le groupe peut être drôle autant qu’engagé. La chanson décrit avec précision l’expérience d’un fast-food américain avec un regard clinique qui en révèle la dimension idéologique sans jamais perdre l’énergie danceable qui est leur marque.

« To Hell with Poverty » est leur chanson la plus directement politisée, avec un slogan simple et répété en boucle qui finit par avoir un effet hypnotique. L’ironie est partout dans les textes de Jon King : le groupe ne prêche pas, il observe et montre.

Andy Gill et la guitare de l’ère post-punk

Andy Gill est l’un des guitaristes les plus originaux de sa génération. Sa technique — des accords saccadés, des riffs qui jouent entre le funk et la dissonance, une façon de ne jamais laisser les choses confortables — a influencé directement Red Hot Chili Peppers (qui l’a demandé comme producteur), R.E.M., et des dizaines d’autres groupes.

Gang of Four se sépare en 1984, se reforme plusieurs fois, et Andy Gill maintient le groupe actif jusqu’à sa mort en 2020. « Solid Gold » reste leur deuxième meilleur album après « Entertainment! », un disque qui confirme que leur premier essai n’était pas un accident.