Reckoning

Reckoning, R.E.M. (1984) : le deuxième pas

Après le succès critique de Murmur, R.E.M. publie Reckoning seulement quelques mois plus tard en avril 1984 chez IRS Records, toujours produit par Mitch Easter et Don Dixon. L’album confirme et développe ce que le premier avait établi – une vision musicale cohérente et originale qui n’appartient qu’à eux. Michael Stipe est toujours aussi délibérément opaque dans ses textes, Peter Buck continue d’explorer l’arpège comme alternative aux accords plaqués, et l’ensemble a mûri et s’est encore affiné.

So. Central Rain : l’émotion accessible

« So. Central Rain (I’m Sorry) » est peut-être la chanson la plus directement émotionnelle que R.E.M. ait enregistrée jusqu’à ce point. Le titre – ou plutôt la façon dont il est écrit, avec ce point après « Central » qui semble marquer une hésitation ou une rupture – dit quelque chose sur l’approche de Stipe : toujours légèrement de côté, jamais tout à fait conventionnel, même quand le sentiment exprimé est universel.

La mélodie est d’une beauté mélancolique qui contraste avec l’obscurité des textes de l’album précédent. R.E.M. apprend à équilibrer l’accessibilité mélodique avec son originalité esthétique.

Pretty Persuasion : l’énergie rock

« Pretty Persuasion » est l’un des moments les plus rock de l’album – une chanson d’une énergie directe qui montre que le groupe peut aussi jouer simplement et fort quand la situation le demande.

Don’t Go Back to Rockville : la country-rock influence

« Don’t Go Back to Rockville » – chantée par Mike Mills – révèle l’influence country-rock américaine qui est l’une des strates de l’identité musicale du groupe. Athens, Georgia, n’est pas loin de Nashville, et cette proximité infuse leur musique de façon subtile.

La vitesse de création

Deux albums en moins d’un an – et les deux de grande qualité. R.E.M. est dans les années quatre-vingt l’un des groupes les plus productifs du rock alternatif américain.