La hype est retombee. Les Datsuns ne sont plus le groupe le plus excitant de l’annee. Leur deuxieme album, « Outta Sight/Outta Mind », sort en 2004 dans un contexte ou le garage rock revival commence a saturer le marche. Mais le groupe neo-zelandais n’en a cure : ils continuent a jouer exactement la musique qu’ils aiment, avec la meme conviction et la meme energie que sur leur debut.
La coherence comme seule strategie
Les Datsuns ont clairement decide de ne pas chercher a se renouveler radicalement pour leur deuxieme album. La formule du premier disque, ce melange de hard rock australien, de proto-punk new-yorkais et de boogie seventies, est maintenue. Greg Haver produit l’album avec un son plus poli que celui du debut, ce qui peut se lire comme une maturation ou comme une concession aux exigences commerciales, selon les points de vue.
Ce que l’album perd en brulot pur, il le gagne en precision. Les arrangements sont plus travailles, les solos de guitare plus construits, la section rythmique plus solide. Ce n’est pas un bond en avant createur, mais c’est un enregistrement competent et honnete d’un groupe qui sait ce qu’il fait.
Les singles et l’honnete boulot
« Get Up » et « Blacken My Thumb » sont les titres les plus energiques de l’album, construits sur des riffs directs et un tempo sans complexes. « You Build Me Up » montre que le groupe peut aller vers un territoire plus melodique sans perdre son identite. La voix de Dolf de Borst est toujours aussi distinctive : grave, rock, avec un legèr accent neo-zelandais qui ajoute un caractere particulier.
L’album ne revolutionne pas leur carriere, mais il la maintient. Dans un monde ou les groupes de garage rock de la premiere vague commencent a se disperser ou a se reinventer, les Datsuns choisissent la coherence. C’est une position difficile a tenir a long terme, mais qui a sa propre dignite.
La suite d’une trajectoire coherente
La carriere des Datsuns suit une trajectoire que peu de groupes de leur generation ont maintenue : des albums reguliers, des tournees sans interruption, une fidelite a leur son de depart sans s’y enfermer completement. Ils ne deviennent pas superstars, mais ils ne disparaissent pas non plus.
« Outta Sight/Outta Mind » est l’album d’un groupe qui a fait le choix de l’integrite musicale plutot que de la reinvention commerciale. Dans le paysage rock des annees 2000, c’est une position rare et respectable. Pas le meilleur album de l’annee, mais un disque solide fait par des gens qui aiment ce qu’ils font.
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