Charmed Life, Billy IDOL (1990) : la vie sauve du rebelle blond
Le titre de l’album sonne comme une ironie du sort, et une verité. Charmed Life, « vie charmée », « vie protégée par la chance » : voila comment Billy Idol baptise son disque de 1990, lui qui vient d’echapper de justesse a la mort. L’idole punk-pop a la levre retroussée et aux cheveux peroxydés revient de loin, et ce disque a le gout particulier des secondes chances. Paru chez Chrysalis, il marque le retour d’un survivant.
L’accident qui change tout
Peu avant l’enregistrement, Billy Idol est victime d’un grave accident de moto a Los Angeles qui manque lui couter une jambe, voire la vie. Cette experience de la fragilite imprime au disque une coloration particuliere. Le rebelle insouciant a frôlé l’abîme, et meme s’il garde sa posture provocante, on sent dans Charmed Life une conscience nouvelle de sa propre mortalité. Le titre de l’album n’est pas innocent : Idol sait qu’il a eu de la chance.
Cradle of Love, le tube sensuel
Le morceau qui cartonne, c’est « Cradle of Love ». Avec son riff accrocheur et son refrain irresistible, le titre devient un succes mondial, porté par un clip célèbre et par son utilisation dans une comédie de l’epoque. Billy Idol y deploie tout son charme canaille, ce melange de sex-appeal et d’ironie qui a fait sa fortune. Le morceau prouve qu’apres des annees de carriere, l’idole n’a rien perdu de son instinct pour le tube pop-rock efficace.
Hommage aux Doors
L’album contient aussi une reprise de « L.A. Woman » des Doors, hommage appuyé a Jim Morrison et a la cite des anges ou Idol a élu domicile. Le choix n’est pas anodin : Idol se reconnait dans la figure du rebelle maudit, du poete sulfureux fauché trop tot. Sa version, energique et respectueuse, rend justice au classique tout en l’estampillant de sa propre patte rock. Un clin d’oeil a ses idoles et a la mythologie de Los Angeles.
Le punk devenu star pop
Billy Idol incarne un parcours singulier : parti du punk anglais avec Generation X, il a su se reinventer en star pop-rock internationale dans les annees 80, multipliant les tubes avec son fidele guitariste Steve Stevens. Sur Charmed Life, il poursuit cette formule gagnante, ce rock musclé et accessible, taillé pour MTV et les radios. La recette fonctionne toujours, portée par ce charisme indestructible et ce sourire en coin reconnaissable entre mille.
La revanche d’un survivant
Charmed Life n’est peut-etre pas le disque le plus profond de Billy Idol, mais il occupe une place émouvante dans sa carriere : celle du retour, de la résurrection apres le drame. Le rebelle blond a regardé la mort en face et a choisi de revenir plus vivant que jamais, poing levé et sourire aux levres. Reécoutez « Cradle of Love » : sous l’efficacité pop perce la joie féroce d’un homme qui aurait pu tout perdre et qui savoure chaque seconde de rab. La chance, parfois, sourit aux rebelles. Billy Idol en est la preuve eclatante.
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