Veuillez rendre L’âme (à qui elle appartient)

Noir Desir, les punks bordelais prennent le pouvoir

1989. Un groupe de Bordeaux s’apprete a devenir le plus grand groupe de rock francais de la decennie qui s’ouvre. Avec « Veuillez rendre l’ame (a qui elle appartient) », son deuxieme album, Noir Desir balance « Aux sombres heros de l’amer », un titre au jeu de mots vertigineux qui va s’imprimer dans la memoire collective de toute une generation. La France rock tenait enfin son groupe, le vrai, celui qui allait conjuguer la fureur et la poesie sans jamais se renier.

Bertrand Cantat, voix de braise et charisme de fauve, mene la danse. Derriere lui, la guitare tranchante de Serge Teyssot Gay, la basse de Frederic Vidalenc et la batterie de Denis Barthe construisent un mur de son nerveux, hante par l’esprit du post punk anglais autant que par la chanson francaise la plus exigeante. Le groupe avance masque, refuse les compromis, et impose une exigence rare dans un paysage hexagonal alors largement domine par la variete clinquante et les synthetiseurs.

La poesie et la colere

Ce qui frappe d’emblee, c’est l’alliance de la rage et des mots. Cantat ecrit des textes denses, litteraires, ou l’amer devient la mer, ou la revolte cotoie le doute existentiel. « Toujours etre ailleurs » deroule son mal de vivre, le morceau titre interroge la propriete de l’ame, et partout souffle un vent de liberte qui tranche avec la mievrerie ambiante. Noir Desir ne cherche pas a plaire, il cherche a dire, et c’est precisement cette integrite qui va seduire un public en quete d’authenticite.

L’album confirme tout le bien que les premieres scenes enragees laissaient esperer. Le groupe ne fait plus seulement du bruit, il compose, il structure, il signe des morceaux qui resteront. Cette maturite nouvelle, cette capacite a canaliser l’energie brute des debuts dans des chansons abouties, voila ce qui transforme une formation prometteuse en groupe majeur. Noir Desir vient de poser la premiere pierre d’un edifice qui dominera la decennie.

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Ecoutez la tension permanente de ce disque, cette facon de monter en puissance avant d’exploser, cette voix qui passe du murmure au cri sans prevenir. Cantat possede ce don rare de rendre chaque mot incandescent, de transformer un texte en incantation. La guitare de Teyssot Gay, elle, dessine des paysages sonores ou se devine l’influence des grands aines anglais tout en gardant une couleur farouchement personnelle, une elegance dans la violence.

Replace dans son contexte, l’exploit est considerable. Faire du rock en francais sans tomber dans le ridicule, marier la langue de Rimbaud et l’energie electrique, voila un pari que peu avaient reussi avant eux. Noir Desir y parvient avec une assurance confondante, ouvrant la voie a toute une scene rock francaise qui osera enfin exister, chanter dans sa langue, revendiquer ses references litteraires sans complexe ni provincialisme.

« Veuillez rendre l’ame » reste l’un des disques fondateurs du rock hexagonal, le moment ou Noir Desir s’impose comme une evidence. Les annees 90 seront les siennes, ponctuees d’albums de plus en plus ambitieux. Mais tout commence ici, dans cette urgence bordelaise, cette poesie en feu, ce refus de la facilite. Un disque essentiel, a redecouvrir pour comprendre comment le rock francais a enfin trouve sa voix et sa dignite. La colere, oui, mais une colere qui pense et qui chante.

La naissance d’une legende

Sur scene, Noir Desir prend une dimension supplementaire. Bertrand Cantat, corps tendu et regard de braise, transforme chaque concert en transe collective, hurlant ses textes comme s’il y allait de sa vie. Le groupe gagne sa reputation dans la sueur des salles, soir apres soir, construisant patiemment un public fidele que rien ne viendra detourner. Cette intensite scenique, cette generosite physique, font partie integrante de la legende qui s’ecrit alors.

« Veuillez rendre l’ame » ouvre une decennie de domination. Les albums suivants, toujours plus ambitieux, confirmeront que Noir Desir n’etait pas un feu de paille mais le groupe rock francais de reference, celui qui osait melanger les influences, citer les poetes, defendre des convictions. Aucun autre n’a su a ce point conjuguer le succes populaire et l’exigence artistique, le tube et l’engagement, sans jamais donner l’impression de se renier ou de calculer.

L’heritage de ce disque irrigue encore tout le rock francais contemporain. Des generations de musiciens ont grandi avec ces chansons, y puisant la preuve qu’on pouvait faire du grand rock dans la langue de Moliere. « Aux sombres heros de l’amer » reste un classique absolu, de ces titres que le public reprend en choeur des les premieres notes. Un disque fondateur, indispensable a quiconque veut comprendre l’histoire du rock hexagonal.

Au fil des annees, ce disque n’a rien perdu de sa puissance evocatrice. Il continue de parler aux nouvelles generations, qui y entendent la meme urgence, la meme sincerite brulante qu’au premier jour. Noir Desir a prouve qu’un groupe pouvait etre populaire sans jamais flatter, exigeant sans jamais ennuyer. Voila la lecon de « Veuillez rendre l’ame », celle d’une integrite artistique qui force le respect et inspire encore aujourd’hui tous ceux qui font du rock dans notre langue.