Beauty and the Beat

Issues de la scène punk californienne, les Go-Go’s alignent avec ce premier album quelques tubes new wave parfaits. « Our Lips Are Sealed », « We Got the Beat » : le groupe féminin le plus important de la décennie s’impose immédiatement.

Los Angeles et le punk féminin

The Go-Go’s naît à Los Angeles en 1978. Belinda Carlisle (chant), Charlotte Caffey (guitare, claviers), Jane Wiedlin (guitare), Kathy Valentine (basse) et Gina Schock (batterie) forment le premier groupe entièrement féminin à écrire ses propres chansons, jouer ses propres instruments, et atteindre le numéro un américain des albums. Cette distinction historique n’est pas anecdotique : elle dit quelque chose sur les résistances de l’industrie musicale aux groupes féminins qui ne s’inscrivent pas dans un moule préconçu.

La scène punk de Los Angeles — qui compte notamment les X, les Germs et les Knack — leur offre un environnement où les conventions traditionnelles sur la musique féminine ne s’appliquent pas. Les Go-Go’s apprennent leurs instruments en jouant dans des clubs de la ville.

Our Lips Are Sealed et We Got the Beat

« Our Lips Are Sealed » est co-écrite par Jane Wiedlin et Terry Hall des Specials, un fait qui dit beaucoup sur les connexions transatlantiques de la scène new wave de l’époque. La chanson est une pop parfaite, légère et mélancolique à la fois, avec une mélodie qui reste immédiatement en tête.

« We Got the Beat » est plus directement rock, avec une énergie et une précision rythmique qui doivent beaucoup à la batterie impeccable de Gina Schock. C’est une chanson de dance floor déguisée en chanson rock, et elle fonctionne dans les deux contextes.

Un succès historique

« Beauty and the Beat » atteint le numéro un américain des albums pendant six semaines, un exploit pour tout groupe, et un exploit historique pour un groupe entièrement féminin. L’album reste en tête des charts plusieurs mois, confirmant que le succès des Go-Go’s n’est pas un accident mais le résultat d’un talent réel et d’une direction artistique cohérente.

Belinda Carlisle entamera ensuite une carrière solo fructueuse. Jane Wiedlin fera de même. Les Go-Go’s se réunissent régulièrement depuis les années 90, toujours accueillies avec l’enthousiasme que leur place dans l’histoire de la pop féminine leur assure.