Too-Rye-Ay

Too-Rye-Ay, DEXYS MIDNIGHT RUNNERS (1982) : Come on Eileen

En 1982, Kevin Rowland et Dexys Midnight Runners publient l’un des albums les plus originaux et les plus inattendus de toute la décennie. Too-Rye-Ay, sorti en juillet chez Mercury Records, crée un son qui n’existait pas avant lui : une fusion de la soul américaine, de la musique folk celtique irlandaise et d’une sensibilité romantique et mélancolique qui est entièrement propre à Kevin Rowland. C’est l’album de « Come on Eileen » – l’un des singles les plus vendus de toute l’année 1982 en Grande-Bretagne – mais c’est aussi bien plus que son tube le plus connu.

Come on Eileen : le phénomène

« Come on Eileen » est l’une de ces chansons qui s’installent dans la mémoire collective pour des générations. Le violon celtique qui ouvre la chanson, l’accélération progressive du rythme jusqu’à l’explosion joyeuse du refrain, la voix de Rowland qui va de la douceur à l’urgence – tout est parfaitement calculé pour produire l’effet désiré. Et l’effet désiré est simple : faire qu’on ne puisse pas résister à la chanson, qu’on soit obligé d’y participer, de chanter le refrain.

La progression rythmique de la chanson – qui commence lentement et s’accélère jusqu’à une frénésie joyeuse – est l’un des trucs musicaux les plus efficaces de toute la décennie. Et c’est un truc au sens positif du terme : une technique au service d’une émotion réelle.

Jackie Wilson Said : l’hommage soul

« Jackie Wilson Said (I’m in Heaven When You Smile) » est une reprise de Van Morrison que les Dexys transforment en quelque chose de plus physique et de plus direct que l’original. Rowland chante avec une conviction et une énergie qui révèlent son amour profond pour la soul américaine des années soixante.

Kevin Rowland : l’obsessionnel génial

Kevin Rowland est l’un des personnages les plus fascinants et les plus obsessionnels du rock britannique. Il a une vision très précise de ce qu’il veut faire musicalement, et il la poursuit avec une intransigeance qui lui a souvent coûté cher commercialement mais qui produit une oeuvre d’une cohérence et d’une originalité remarquables.

Son rapport à la soul – aux racines irlandaises de sa famille, à la tradition musicale celtique – est sincère et profond. Ce n’est pas du folklore réchauffé : c’est une tentative authentique de fusionner des traditions musicales qui ne s’étaient jamais rencontrées de cette façon.