art rock

Fan des Yardbirds, Julie Driscoll rencontre leur manager, Giorgio Gomelsky, qui l’encourage à se lancer dans une carrière de chanteuse. Elle fait des débuts en starlette pop, puis rejoint l’éphémère Steempacket. A la séparation du groupe, elle poursuit une collaboration avec Brian Auger, s’oriente vers le jazz et se fait plus expérimentale. Le tandem créé avec « Open » et son successeur, « Streetnoise », deux grands standards de la première époque du jazz rock.

Le premier album du James Gang est un grand fourre-tout… ça fourmille d’idées, ça part dans tous les sens et tous les styles : les titres hard rock cotoient les arrangements de cordes, les morceaux construits succèdent à de longues jam sessions. Mais au milieu de cette décontraction totale et de cette absence de cohérence, les parties de guitare de Joe Walsh son superbes, sa voix aussi, et c’est au final l’immense potentiel du groupe du ressort.

Le deuxième album de King Crimson est déjà révélateur des (très riches) incertitudes de la quête musicale de Robert Fripp. Les changements de musiciens sont révélateurs (départ de Ian McDonald et Michael Giles, départ imminent de Greg Lake). Curieusement la fameuse guitare du leader est discrète, au profit d’un mellotron qui date assez un album, par ailleurs, marqué par l’expérimentation et des harmonies/dissonances jazz.

Après la séparation définitive des Zombies en 69, Rod Argent fonde son propre groupe. Ses premiers albums définissent sa nouvelle orientation prog rock. Ils sont salués par la critique rock, mais « All Together Now » est le premier succès commercial, avec un hit : « Hold Your Head Up ». Bien qu’il collabore toujours avec Chris White, Argent ne retrouvera jamais la magie des Zombies et ses albums ont plutôt mal vieilli.

Tandis que Magma, réclamant une oreille initiée, étend sa notoriété à l’étranger, Ange, plus accessible, s’impose comme la référence dans l’Hexagone. Le groupe fait preuve d’audace et de maturité dans sa lecture francophone du rock progressif. Il remporte alors le « Grand Prix de la Pop Music » (!). On est aux grandes heures des effets mellotron, ce qui date un peu l’album, mais les guitares sont splendides et la démarche originale.

Malgré ses imperfections et son manque d’homogénéité, Le premier album de Nice marque certainement le point de départ du rock progressif (avec le fameux « Days Of Future Passed » des Moody Blues paru la même année). A sa sortie cette première offensive de Keith Emerson ne ressemble à rien de connu. « The Thoughts of Emerlist Davjack » est écartelé entre des mélodies pop, le classiscime d’Emerson et les véléités de Davy O’List, guitariste influencé par Jimi Hendrix, qui quittera le groupe l’année suivante…

Premier groupe historique gallois, Man occupe une place originale entre space rock (effets sonores, choeurs, bruitages) et une texture qu’on pourrait assimiler à la musique californienne de Quicksilver. « Revelation », avec parfois une emphase qui sera plus tard bien malmenée et apparaîtra dépassée dès le milieu des années 70, demeure un album essentiel et marquant de son époque.

Avec le remarquable « In the court », King Crimson va sortir deux autres albums en deux ans !… Robert Fripp et son groupe installent ici une ambiance étrange et contrastée, pleine de surprises, passant du flirt avec le free jazz aux mélodies éthérées.

Avec cette reprise intégrale et l’adaptation de ses « Tableaux d’un exposition », Mussorgsky, compositeur russe du 19ème siècle, fait une entrée fracassante dans l’univers du rock ! Les amateurs de musique classique y trouveront bien sûr à redire, mais ELP, à la suite de Nice, continue à faire tomber des barrières.

Peter Gabriel va bientôt quitter Genesis et il occupe sur cet album, que les autres membres du groupe ne reconnaîtront qu’à peine, une place prédominante. Il s’agit d’une oeuvre maîtraise et ambitieuse, un double album très réussi qui marque la fin de la première époque du groupe, incontestablement la plus riche (même si l’on peut apprécier les tubes de Phil Collins qui suivront !).

Cette section concerne les trois premiers singles sortis par Pink Floyd.

Ce fut une période de grand changement pour le groupe. Ils sont passés d’un groupe populaire qui jouait des reprises pop et de la musique « facile à digérer » à un groupe qui expérimentait le son et défiait les auditeurs avec leur nouveau style.

Sorti en 1997, ce mini CD contient les 3 premières chansons de chacun des deux 45 tours. Il tire son nom de sa capacité à collecter les trois premiers disques 45 tours (face A et face B).

Il comprend les indispensables « Arnold Layne » et « See Emily Play », mais « Candy And A Currant Bun » et « Apples and Oranges ».

Les Moody Blues sont, à la fin des années 60, l’un des groupes les plus populaires, touchant un auditoire beaucoup plus large que les stricts adeptes de rock. De retour d’une grosse tournée américaine avec Cream, ils enregistrent ce qui reste comme l’un de leurs grands standards. Album mature, soigneusement construit, où l’influence classique est nettement mieux « digérée » qu’à l’époque de « Days Of Future Passed » (qui se présentait plutôt comme une juxtaposition de styles et de séquences).